[Fluff] Les hommes bêtes

Les hommes-bêtes ne sont pas des créatures naturelles. Ils virent le jour lorsque les portails polaires des Anciens s’effondrèrent, laissant se déverser sur le monde un nuage corrupteur de Malepierre. Celui-ci eut des effets désastreux sur les ancêtres des hommes actuels comme sur ceux des animaux, leur causant d’atroces mutations. C’est ainsi que naquirent les hommes-bêtes : humains transformés en animaux ou animaux devenus hommes, une combinaison impie.
Sauvages et brutaux, ces derniers ne font guère cas des autres peuples et méprisent par-dessus tout la race des hommes. Au combat, leur férocité n’a d’égale que leur manque de discipline, et ils sont même capables de s’entretuer pour être les premiers à atteindre l’ennemi. Il existe de nombreux types d’hommes-bêtes, mais il est possible de distinguer deux grandes catégories : les Ungors, des créatures difformes combinant les pires traits des hommes et des bêtes, et les Gors, une espèce imposante, fruit du mélange entre un humain et un puissant animal. Les hommes-bêtes s’adonnent volontiers à l’adoration des dieux du Chaos et, s’ils conservent une intelligence humaine, ils en usent avec la ruse instinctive des animaux.
Les hommes-bêtes vivent en bandes nomades suivant la loi du plus fort. Ils infestent les forêts et les terres désolées du Vieux Monde et des autres nations humaines, mais c’est au nord dans la Forêt de Drakwald qu’ils sont le plus nombreux. On en trouve également au sud dans les contrées de la noble Bretonnie ou de la lumineuse Tilée, dont les anciens bois en abritent de nombreuses bandes. Même à l’est vers Cathay ou au-delà du Grand Océan sur la terre de Naggaroth, on rencontre leur engeance.
Ces créatures comptent parmi les plus nombreuses bêtes du Chaos et on ne peut qu’essayer d’en estimer la population globale, certains savants vont même jusqu’à redouter qu’elles soient plus répandues que les hommes eux-mêmes ! Les hommes-bêtes posent un épineux problème aux voyageurs qui s’aventurent le long des routes forestières ainsi qu’aux petits villages et fermes isolés. Il n’est pas rare que des hameaux soient attaqués pendant la nuit, leurs habitants massacrés, leurs maisons incendiées et leur bétail enlevé pour être dévoré.
Les hardes d’hommes-bêtes sont très dangereuses au combat. Elles constituent une masse de guerriers sanguinaires accompagnés d’imposants chars de guerre prêts à massacrer quiconque ose se mettre en travers de leur chemin. D’énormes Minotaures et autres Dragons-Ogres les accompagnent souvent, sans oublier les rapides Centigors habitués à galoper dans les bois. Il n’est pas rare qu’une bande se divise en factions rivales, car les hommes-bêtes ne sont que des rejetons du Chaos et en tant que tels les concepts d’ordre et de discipline leur sont étrangers. Seuls les chefs les plus influents et craints possèdent la volonté suffisante pour maintenir un semblant d’organisation parmi leur harde et poser de sérieux ennuis aux communautés vivant alentours. Lorsque cela se produit, le péril est grand.

Les types d'homme bêtes selon leur hiérarchie:

Les Changepeaux
Les changepeaux sont des hommes-bêtes qui sont nés parfaitement humains, mais qui ont pris une forme différente à un moment de leur vie. Il y a une nuance subtile entre le mutant ordinaire et le changepeau, notamment parce que ce dernier subit une transformation physique totale plutôt que de développer des mutations étranges et éparses. La vie d'un changepeau est misérable. À cheval entre le monde des hommes et celui du Chaos, rejetés par les deux, ils ne peuvent demeurer chez leurs anciens congénères et doivent fuir dans la nature pour trouver leurs pareils. Mais les hommes-bêtes considèrent les changepeaux comme inférieurs encore aux brays, des individus faibles et inutiles, et ils ne leur permettent d'accompagner la harde que parce qu'ils en grossissent les rangs, aussi chétifs soient-ils.

Les Gaves
Sur toutes les terres de l'Empire et plus loin au nord, il n'est pas rare que des parents humains enfantent un rejeton mutant. Certains tentent de dissimuler les difformités du bébé, mais la plupart en ont tellement honte qu'ils l'abandonnent à la forêt ou à la rivière, le laissant mourir de faim ou de froid. Les hommes-bêtes sont à l'affût des vagissements de ces enfants perdus. Ils sont toujours adoptés et élevés avec le reste de la meute, car les hommes-bêtes les considèrent comme des cadeaux de leurs dieux. Ces mutants sont qualifiés de "Gaves" ou d'enfants gaves. Quand ils grandissent, ils deviennent souuvent des gors, des ungors ou même des brays, mais le reste de la meute ne leur témoigne pas le même mépris qu'à leurs semblables, car ils sont considérés comme des dons sacrés (ou plutôt impies).

Brays
En bas de l'échelle sociale de la meute, on trouve les brays. Ce sont des hommes-bêtes totalement dépourvus de cornes. Même les ungors méprisent ces pathétiques créatures, se raillant d'elles et les malmenant à la moindre occasion. Les brays vivent rarement bien longtemps, car ils sont les derniers à avoir accès à la nourriture et vivent le plus loin de la chaleur de leurs campements. Les brays tirent leur nom de leurs braillements et de la cacophonie de hennissements et de cris plaintifs qu'ils produisent quand ils se rassemblent pour manger ou pour chasser. Bien que ces misérables comptent parmi les plus faibles et les moins utiles, on entend parfois parler d'un bray qui use de rouerie et de bravoure pour prendre le contrôle d'une meute. Ces événements sont brefs, car le bray en question doit constamment résister à ceux qui contestent son titre.

Chaman Bray
En bas de l'échelle sociale de la meute, on trouve les brays. Ce sont des hommes-bêtes totalement dépourvus de cornes. Même les ungors méprisent ces pathétiques créatures, se raillant d'elles et les malmenant à la moindre occasion. Les brays vivent rarement bien longtemps, car ils sont les derniers à avoir accès à la nourriture et vivent le plus loin de la chaleur de leurs campements. Les brays tirent leur nom de leurs braillements et de la cacophonie de hennissements et de cris plaintifs qu'ils produisent quand ils se rassemblent pour manger ou pour chasser. Bien que ces misérables comptent parmi les plus faibles et les moins utiles, on entend parfois parler d'un bray qui use de rouerie et de bravoure pour prendre le contrôle d'une meute. Ces événements sont brefs, car le bray en question doit constamment résister à ceux qui contestent son titre.